Традиция запечатлевать мастерскую художника восходит к моменту появления фотографии в конце XIX века. Тогда Эдвард Штайхен фотографировал Огюста Родена за работой, Андре Кертес снимал обстановку мастерских Фернана Леже и Пита Мондриана, а Брассай прославился атмосферными фотографиями ателье Анри Матисса и Пабло Пикассо. В середине 1950-х годов ХХ века, в период расцвета рейнской художественной жизни и выхода современного немецкого искусства на мировой уровень, фотографы также активно занимались документированием деятельности художников.
Бенджамин Катц, Петер Кастнер, Вили Кемп, Эрика Киффль, Манфред Леве, Антон Станковски и Лотар Воллех – вот лишь некоторые представители Фотографического архива художников Рейнской области, которые снимали художников за работой. Избранные работы из коллекции разбиты на пять тематических рубрик – мастерские, перформансы, Академия художеств, выставки и отдельная, заключительная подборка из 53 портретов художников.  
На снимках Пауля Бранденбурга, Маргрет Мак, Манфреда Леве и Лотара Воллеха изображены художники Отто Пине, Хайнц Мак и Гюнтер Юккер в процессе создания своих ранних произведений. С 1957 года они проводили совместные вечерние выставки в мастерских и в 1958 основали легендарную группу «Зеро». Манфред Леве с 1956 года фотографировал на вернисажах и художественных акциях «Флюксуса», а с 1967 года в мастерских дюссельдорфских художников: Зигмара Польке, Конрада Люга, Фердинанда Кривета, Винфреда Гауля и Петера Брюнинга. Фотографа Эрику Киффль всегда интересовало помещение вместе с работающим в нем человеком – особый интерес представляют сделанные ей в 1967 году цветные снимки Герхарда Рихтера.
Работы кельнского фотографа Беньямина Катца 1980-х гг. представляют собой фотодокументацию таких важнейших выставок, как «Западное искусство» (1981), «Начиная отсюда» (Дюссельдорф, 1984), «Противоречие образов» (Кельн, 1989). Глядя на эти снимки, зритель словно сам переносится в выставочное пространство и становится «дважды зрителем» - и собственно фотографии, и мероприятия, изображенного на ней>